元和年间，汴州往西的驿道，三四十里地之外，要经过一条河，河上架着松木板桥，桥边开出了一家小旅店，供往来的士人与行商吃饭住宿。旅店的主人是一个三十出头的寡妇，言笑晏晏，颇有姿色，孤身一人，上下跳琅，将店子打理得条理分明。一般人也不知道她是由哪里跑来的，如何的身世，只知道她自称行三，一时都唤作板桥三娘子。这三娘子擀得一手好肉饼，又能养出脚力强健的驴子，往来的客人，驴力不济，她就会将她养的驴子，转卖出来，价钱也便宜，公道。所以汴州道上的旅客，没有不知道她的店子的，千里来投，不去住那官家杂乱吵闹的驿馆，偏偏要早霜晚月，来住三娘子的正店。
　　这一年深秋，许州客人赵季和奔往洛阳，经过本店，慕名入住。其时月明星稀，空中流霜，赵季和投宿已晚，前面早来的七八个客人，差不多将店子住满。三娘子犹豫片刻，将最后一间客房安排给了她，此间客房隔壁，就是她自己的卧室，再往后，就是哗哗流淌的汴河。
　　赵季和不爱玩耍，又倦于行旅，往前堂匆匆吃过晚饭，回来倒头睡下了。那七八个行商，却颇有兴趣，在席间喝酒吵闹，将那三娘子叫过去，行令倒酒。一时桃花色眼如梭，禄山魔爪如麻，三娘子倒也是一个惯家子，安之若素，调笑戏浪，周旋其中，花枝乱颤，直到起更时分，将商人们弄到颠之倒之，呵欠连天地睡去，她自己才收拾罢杯盘，举起残烛，回到自己卧房。
　　赵季和被三娘子吱呀的推门声惊醒过来，见到枕边板壁的缝隙里，漏过来一线烛光，铺在被面上，一时好奇心发作，悄悄侧转身体，将眼睛贴将上去。没成想，他看到的不是半老徐娘除衣的妖娆体态，却是一桩不可思议的秘密。
　　只见那三娘子由她的床铺下拖出来一只木箱子，打开来，由里面掏出一头木刻的黄牛，一个木刻的小人儿，一副木刻的犁，也就六七寸的样子，如果她生养有小孩的话，这些东西给那小孩儿做玩具，是再好不过的了。
　　三娘子将木牛，木人，木犁放到床前一张席子大小的地面上，让牛套上犁，人牵着牛，然后用水杯取来水，一口吞下，尽数喷到地面上。只见那木牛顿时跑将起来，拖着犁具，由那小木人牵着，在床前的地里来回奔走，少顷即将地面犁得光滑如镜。三娘子又起身由箱子里掏出一把荞麦种籽，交到小木人手上，小木人将手使得车轮似的，将种籽撒入他犁开的地里，一眨眼间，荞麦发芽，一片嫩绿，由地面上冒出来，又一眨眼间，荞麦开花，白一片，红一片，香味由壁缝里钻进来，直入赵季和的鼻孔。花开花谢，一转眼的功夫，荞麦就结出了穗粒。小人儿手舞足蹈地持着镰刀收割一尽，又箕扬脱粒，在他面前，弄出一堆荞麦出来，总有七八升的样子了。小人儿驾起磨子，将那黄牛套上磨具，片刻又将荞麦磨成细雪一样的面粉。
　　那三娘子将小人与牛犁收入木箱，将那几升荞麦米面捧入陶盂之中，点水和面，擀成饼子，到灶上生起火来，将饼子炕熟。房间里弥漫着新饼的香气，令赵季和馋涎欲滴，睡意全无。其时天色发青，黎明已近，四处鸡鸣如麻，只见那三娘子将饼子收入食篮里，直起腰来，汗浸浸的脸上，浮现出了微笑。
　　那七八个客商已经爬起床来，整装待发，好早早赶路，坐在厅内，呼叫三娘子送来她名满天下的好麦饼。三娘子提着食篮来叫醒赵季和，赵季和一肚子怪异，当然是面壁装睡。三娘子犹豫片刻，径去送饼。
　　三娘子一走，赵季和忙由床上跳起来，由窗口爬了出去，绕到门厅的木窗下面，捅破窗纸，借着熹光朝内窥看。客商们围着桌子，狼吞虎咽，吞食三娘子的麦饼，不久即风倦残云，尽数攮入腹中，朝地上踣倒。难道这由异术化生的食饼里面有奇毒吗？赵季和觉得心都提到了嗓子口上。只见那倒在地上的客商们，一个个化身成为驴子，又一头一头站起来。昂昂驴鸣，震撼厅堂。三娘子眉花眼笑，取来鞭子，将八条黑驴，赶入店后的畜牲棚内，与客商之前牵来的驴马拴到一起。
　　赵季和骇异不已，翻窗回房，继续装睡，只到红日三竿，才起身梳洗，也不及去讨要饼食，辞别三娘子，带着一肚皮的庆幸与惊叹，踏着清晨一地的清霜，往洛阳去了。
　　赵季和在洛阳一直淹留到腊月里，才回程许州，他常常想到那个深秋的凌晨见到的奇迹，他是一个沉默寡言的家伙，甚至都没有将此事讲给朋友们分享。隆冬时节回乡，他已打定了主意，一定要重返板桥三娘子的旅店，再去见证她的异术。在他所经历的三十余年平庸的生活里，这是他见到的最令他兴奋的奇迹。北风劲吹，一路积雪堆积，天气冷肃晴朗，他不紧不慢地赶路，心里却是激动得要命。
　　天气严寒，已近年关，所以那三娘子的店子里，这一夜，只有赵季和前来投宿。三娘子没有认出她的老顾客，一样言笑晏晏，欢天喜地，晚上伏侍赵季和睡下，又殷勤地来问他有何吩咐。赵季和微笑道：“我明天会早早起来赶路，年关是越来越近了。”三娘点头同意，掩门别去，关门时，回头嫣然一笑，别有风韵。赵季和何尝不知三娘那一笑的意味，他此刻爬起来，一定可以敲开她的卧房，与她度过无限旖旎的一夜。他在外大半年的光阴，因为人木讷，偶有狎妓，也是少的，此时被三娘的媚笑，将一身的欲火，蓬的一下，都点燃起来。是独自等待天明，还是去与三娘在寒夜里交欢呢？赵季和在床上展转反侧，不能成眠。
　　好容易，他才下定决心，沉沉睡去。又是鸡声如麻的早晨，窗外朝霞似火，将厅堂里映得透亮。赵季和坐在门厅的桌子前面，三娘将热气腾腾的麦饼送上来，转身又去厨屋里忙碌。那赵季和趁着她转身过去，将那麦饼取出一枚，藏入怀里。然后坐在凳子上，等三娘过来，对三娘说：“三娘，我想起来，我备下了麦饼在包袱里，这一盘饼子，还是留着你自己吃吧。”三娘听了他的话，愣了一下，不置可否，站起身，将一盘面饼，端了回去，去换热茶过来，助赵季和吃由他的包袱里掏出来的饼子。
　　趁着三娘取茶未回，赵季和又由怀里，将刚才取下的三娘做的饼子取出来，放到自己取出的麦饼中间，他特别在汴州城里订做的七八只饼子，自然是跟三娘子的有名的饼子，看起来，是差不多的。
　　三娘送茶过来，在赵季和对面打横坐下，看着门外的残雪发呆。赵季和招呼她道：“三娘，你总是给客人们做烧饼，这一回，来尝尝我带的烧饼吧。”不待三娘同意，赵季和就取出那只三娘自己做的烧饼递将过去。三娘接过去，道一谢，就着手吃将下去。才一入口，那三娘子一头翻下木凳，在门厅前面，倒地变作了一头驴子。身体黑亮壮健，哀哀低鸣。
　　赵季和计谋得售，喜出望外，也不去管三娘的旅店里的细软与店后栏里余雪中的畜栏，兴奋地将由她化成的黑驴系将起来，自己跑到三娘的卧房内，将那一口木箱子取出来，将木牛啊木犁啊木人啊取出来，嘴巴里喷出茶水，学着三娘子舞弄了半天，奈何不得其法，那木人无论如何，都不愿动将起来。他想去逼问那三娘子，可三娘子已变化成了驴子，除了愤怒地鸣叫，已无法授他那神奇的法术了。
　　忙活了一个上午，赵季和只好收拾起木箱，收拾行李，重新上路，他没有骑自己骑来的驴子，而是将三娘化作的黑驴骑在了胯下。
　　四年来，赵季和就骑着这头黑驴周游天下。这头黑驴，也慢慢改掉了从前烦躁的脾气，变得温驯听话，脚力也是好的，日行百里，不知疲倦，也深为赵季和爱惜，从来不愿将它借给别人。有时候，赵季和想起它的来历，也深悔悔自己孟浪，希望能将驴子重新变回成为三娘，毕竟，一个懂法术的三娘，应比一只沉默的驴子有趣吧，驴子的性情已变，说不定变回成人，能诚心跟他，也不定。但是他没有办法，再将驴子变回成女人了。直到这一年春天，他去陕西，经过潼关，到达华阴县华岳庙，过去五六里，路边忽然跳出一个老头子，拍着手将他拦来，朝着黑驴大笑道：“板桥三娘子，你怎么弄成了这个样子啊？”一边将驴捉到手里，将那赵季和由驴背上扯下来。
　　赵季和羞恼不已，站住身，就要与那老头子理论，那老头子讲道：“三娘子虽然有过失，将不少男丁变作公驴，她被你所拘，也算是受到了报应，你饶了她吧。”老人上前，将那双手伸到驴子的嘴边，两手向外一扯，就将驴皮由驴子身上扯将下来，那三娘由驴皮中跳将出来，宛然就是从前在旅店里当垆时的样子。她脸上通红，不敢再看赵季和一眼，由那老人带着，向华山的山道上走出，转眼，就消失在山道上萌生的草木中间。

       这个故事的好处是男女的争斗，不在床上，而在驿道的旅店里斗智斗勇。女人要将男人变作驴子，没想到，却落入男人的圈套，反而被变成驴子，象征的意味，倒是挺浓的。